Entklassifizierte Dokumente zeigen, dass das US-Militär zwischen 1966 und 1969 282.800 einsame Sternzecken, die mit Kohlenstoff-14 radioaktiv gemacht wurden, in Virginia freisetzte und ihre Ausbreitung mit Geigerzählern verfolgte. Vor diesen Experimenten existierten einsame Sternzecken nicht nördlich der Mason-Dixon-Linie. Ein CIA-Agent beschrieb, wie er infizierte Zecken während der Operation Mongoose 1962 von C-123-Transportflugzeugen auf kubanische Zuckerrohrarbeiter abwarf. Als er nach Hause zurückkehrte, entwickelte sein vier Monate alter Sohn ein lebensbedrohliches Fieber. Sein CIA-Kommandeur sagte ihm: "Verbrenne alle Kleider, die du nach Kuba mitgenommen hast. Verbrenne alles." Verteidigungsminister Robert McNamara genehmigte im selben Jahr Projekt 112, das ein Biowaffenprogramm "fast so groß und geheim wie das Manhattan-Projekt" ins Leben rief, mit Einrichtungen, die in der Lage waren, 100 Millionen infizierte Mücken pro Monat zu züchten. Das Militär bestritt 50 Jahre lang die Existenz des Programms, bis CBS News 2000 eine Anerkennung erzwang. Das Plum Island Animal Disease Center liegt 13 Meilen von Lyme, Connecticut, entfernt. Von 1952 bis 1969 führte das Army Chemical Corps dort Forschungen zur biologischen Kriegsführung durch und führte häufig Experimente im Freien durch, bei denen bekannte Eindämmungsfehler auftraten. Rehe aus Lyme schwammen regelmäßig nach Plum Island und zurück. Willy Burgdorfer, der Wissenschaftler, der 1982 das Bakterium der Lyme-Krankheit entdeckte, verbrachte den Großteil seiner Karriere mit der Entwicklung von biologischen Waffen, die durch Zecken übertragen werden. In einem Videozeugnis von 2013 bestätigte er seine Teilnahme an der Forschung zu Biowaffen und deutete auf eine versehentliche Freisetzung hin. Er entdeckte auch einen zweiten Erreger in Blutproben von Lyme-Patienten, der in seiner wegweisenden Studie über 40 Jahre lang vollständig weggelassen wurde. Jetzt breitet sich die einsame Sternzecke im ganzen Land mit dem Alpha-Gal-Syndrom aus, das Menschen allergisch gegen Fleisch macht. 2019 verabschiedete das Repräsentantenhaus eine Änderung, die den Pentagon aufforderte zu untersuchen, ob das Militär zwischen 1950 und 1975 mit waffenfähigen Zecken experimentiert hat. Die Ergebnisse wurden nicht veröffentlicht.

Mehr lesen, weniger Lärm: