Les enfants qui consomment plus d'aliments ultra-transformés (AUT) tôt dans la vie peuvent présenter de pires résultats comportementaux par la suite. Les enfants qui ont mangé plus d'AUT à l'âge de 3 ans avaient des comportements internalisés plus élevés (anxiété, peur, dépression) et des comportements externalisés (agression, hyperactivité) à l'âge de 5 ans. Les plus grands contributeurs étaient les boissons sucrées ou édulcorées artificiellement, les pains/céréales et les repas prêts à manger. Une découverte encourageante était que remplacer seulement 10 % des AUT par des aliments peu transformés était associé à des améliorations des scores de comportement dans tous les domaines. C'est un argument fort pour limiter de manière agressive la consommation d'AUT chez les enfants afin de soutenir leur développement comportemental, émotionnel et mental.