Ini bukan tentang Katolik versus Protestan. Itulah yang diinginkan para pembagi. Saat itu menjadi pertarungan sektarian agama, mereka telah menang karena tidak ada yang harus memperdebatkan masalah yang sebenarnya. Masalah sebenarnya adalah tentang kebebasan jiwa. Dan itu bukan ide sekuler. Itu bukan ide Pencerahan. Itu adalah ide yang sangat Kristen dan orang-orang yang menanamnya di fondasi bangsa ini membayarnya dengan penganiayaan, pengasingan, dan darah. Roger Williams adalah seorang pendeta Baptis dan pendiri Rhode Island yang diusir dari Massachusetts karena berpendapat bahwa pemerintah sipil tidak memiliki otoritas atas hati nurani di hadapan Tuhan. Dia menyebutnya kebebasan jiwa. Gagasan bahwa iman yang dipaksa oleh kekuasaan negara sama sekali bukan keyakinan. John Leland adalah seorang pengkhotbah Baptis di Virginia dan salah satu tokoh terpenting dan paling tidak diingat dalam sejarah pendirian Amerika. Dia menekan James Madison secara langsung. Mengatakan kepadanya bahwa dia tidak akan mendukung ratifikasi Konstitusi tanpa Bill of Rights yang melindungi hati nurani agama. Madison mendengarkan. Tanpa tekanan Leland mungkin tidak ada Amandemen Pertama. James Madison sendiri menulis dalam Memorial and Remonstrance-nya bahwa agama berkembang dalam kemurnian yang lebih besar tanpa bantuan pemerintah. Keterikatan negara dengan agama itu merusak iman daripada memperkuatnya. Statuta Virginia untuk Kebebasan Beragama Thomas Jefferson adalah dokumen yang dia anggap sebagai salah satu dari tiga pencapaian terbesarnya bersama Deklarasi dan pendirian Universitas Virginia. Dokumen itu menyatakan bahwa pendapat manusia bukanlah provinsi pemerintahan sipil. Titik. Mereka bukan ateis yang membangun negara yang tidak bertuhan. Mereka adalah orang-orang yang dibentuk oleh berabad-abad menyaksikan pernikahan gereja dan negara menghasilkan Inkuisisi. Perang Tiga Puluh Tahun. Penganiayaan terhadap Baptis di Inggris. Pengasingan para pembangkang di koloni. Mereka telah melihat apa yang terjadi ketika kekuasaan agama institusional mengendalikan pemerintahan sipil dan mereka membangun tembok melawannya dalam dokumen pendirian bangsa ini. Tembok itu tidak anti-Kristen. Ini adalah gagasan paling Kristen dalam pendirian karena melindungi integritas iman itu sendiri. Kebebasan jiwa berarti hati nurani Anda di hadapan Tuhan adalah milik Tuhan saja. Tidak ada paus. Tidak ada raja. Tidak ada negara bagian. Tidak ada institusi. Tidak ada gerakan politik yang memakai nama Kristus. ...