La storia del Rinascimento è molto più selvaggia e strana di quanto ci si sarebbe aspettato. È stato molto divertente chiacchierare con @Ada_Palmer a riguardo. Alcune cose particolarmente affascinanti che ho appreso dalla conversazione e dal suo eccellente libro, Inventing the Renaissance: Non solo Gutenberg andò in bancarotta negli anni '50 del 1400 (dopo aver inventato la stampa), ma anche la banca che lo sfrattò, e anche i suoi apprendisti. Questo perché la carta era ancora molto costosa, e quindi dovevi prendere questa grande decisione di CAPEX iniziale per stampare un lotto di 300 copie di un libro - diciamo la Bibbia. Ma si trovava in una piccola città tedesca senza sbocco al mare dove solo i sacerdoti possono leggere la Bibbia - quindi vende forse 7 copie. È solo quando questa tecnologia arriva a Venezia, dove puoi consegnare 10 copie a ciascuno dei 30 capitani di nave che vanno in 30 città diverse, che inizia a decollare. A proposito, la rivoluzione della stampa non è stata solo un singolo evento discreto, proprio come la rivoluzione informatica è stata un intero secolo di passaggio dai mainframe -> computer personali -> telefoni -> social media, ognuno con un impatto sociale diverso e crescente. I libri sono arrivati per primi, ma sono lenti da stampare e realizzati in piccole quantità. La vera rivoluzione sono i volantini - molto più veloci, molto più difficili da censurare. I corridori di volantini sono come puoi far arrivare le 95 Tesi di Lutero da Wittenberg a Londra in 17 giorni. Tante altre cose incredibili da questo episodio. Ad esempio, sapevi che il laboratorio sperimentale più grande e meglio finanziato dell'Europa del XVII secolo era molto probabilmente quello romano gestito dagli inquisitori? Ada scherza dicendo che l'Inquisizione ha accidentalmente inventato la revisione tra pari. Il focus dell'Inquisizione è davvero frainteso - era ossessionata dall'acchiappare nuovi eretici pericolosi come i luterani e i calvinisti - ha giustiziato solo una persona per aver fatto scienza. E questo porta Ada a fare un'osservazione che penso sia davvero saggia: le autorità e i censori sono sempre preoccupati per le cose esattamente sbagliate, date le prospettive del 20/20. Quando l'Inquisizione fa irruzione in una libreria sotterranea durante l'Illuminismo francese, non si preoccupano di Rousseau, Voltaire e dell'Encyclopédie, ma perdono la testa per alcuni trattati giansenisti sulla natura tecnica della Trinità. Più in generale, una lezione per me da questo episodio è che è davvero difficile plasmare la storia nel modo specifico in cui si desidera influenzare le cose. Uno dei più famosi studiosi medievali è questo tizio Petrarca. Sopravvive alla Peste Nera negli anni '40 del 1300, osserva i suoi amici morire di peste e banditi, e dice: i nostri leader sono egoisti e terribili, dobbiamo educarli sui classici romani affinché si comportino come Cicerone. Così l'Europa investe denaro per trovare manoscritti antichi, costruire biblioteche e educare i principi sulle virtù classiche. Quei principi crescono e combattono guerre più grandi e più brutali che mai con nuove tecnologie più letali. E questo, combinato con una maggiore urbanizzazione e peste endemica, porta a una diminuzione dell'aspettativa di vita in Europa da 35 nel periodo medievale a 18 durante il Rinascimento (il periodo che noi in retrospettiva consideriamo un'età dell'oro ma che molte persone che lo vivevano consideravano come la continuazione delle età oscure che erano persistite dalla caduta di Roma). Comunque, le biblioteche che Petrarca ispira rimangono, la stampa le rende accessibili a tutti, e 200 anni dopo una generazione di studenti di medicina legge Lucrezio e si chiede "e se ci sono atomi e così funzionano le malattie?" il che porta infine alla teoria dei germi, ai vaccini e a una cura per la Peste Nera (Ada ha una spiegazione più lunga e coinvolgente su come il cosplay dei romani porta attraverso una serie di molti passaggi alla rivoluzione scientifica). Petrarca voleva produrre re-filosofi che condividessero i suoi valori. Invece ha creato un mondo che non condivide affatto i suoi valori ma può curare la malattia che ha distrutto il suo. Tante altre cose interessanti nell'episodio completo - spero che ti piaccia! Timestamp: 0:00:00 - Come il cosplay dell'Antica Roma ha portato al Rinascimento 0:28:49 - Come funzionava la strana repubblica di Firenze 0:38:13 - Come i Medici presero il controllo di Firenze 0:58:12 - Perché è stato così difficile per Gutenberg guadagnare soldi dalla stampa 1:17:34 - Perché la rivoluzione industriale non è avvenuta in Italia 1:23:02 - La lenta diffusione della carta in Europa 1:41:21 - L'Inquisizione ha accidentalmente inventato la revisione tra pari Cerca il Dwarkesh Podcast su Apple Podcasts, Spotify, YouTube, ecc.