Dette handler ikke om katolikker versus protestanter. Det er det skilleveggene vil. I det øyeblikket det blir en religiøs sekterisk kamp, har de vunnet fordi ingen trenger å debattere selve saken. Det virkelige problemet handler om sjelfrihet. Og det var ikke en sekulær idé. Det var ikke en opplysningsidé. Det var en dypt kristen idé og mennene som plantet det i grunnmuren til denne nasjonen, betalte for det med forfølgelse, eksil og blod. Roger Williams var en baptistprest og grunnlegger av Rhode Island som ble utvist fra Massachusetts for å hevde at sivile myndigheter ikke hadde myndighet over samvittigheten overfor Gud. Han kalte det sjelsfrihet. Ideen om at tro tvunget av statsmakt ikke er tro i det hele tatt. John Leland var en baptistpredikant i Virginia og en av de viktigste og minst minneverdige skikkelsene i amerikansk grunnleggerhistorie. Han presset James Madison direkte. Han sa at han ikke ville støtte ratifisering av grunnloven uten en Bill of Rights som beskyttet religiøs samvittighet. Madison lyttet. Uten Lelands press kan det ikke finnes noe første grunnlovstillegg. James Madison skrev selv i sitt Memorial and Remonstrance at religion blomstrer i større renhet uten hjelp fra myndighetene. At statens sammenfiltring med religion korrumperer troen snarere enn å styrke den. Thomas Jeffersons Virginia Statute for Religious Freedom er et dokument han anså som en av sine tre største prestasjoner sammen med erklæringen og grunnleggelsen av University of Virginia. Det dokumentet erklærte at menneskers meninger ikke er sivile myndigheters domene. Punktum. Dette var ikke ateister som bygde en gudløs stat. Dette var menn formet av århundrer med å se ekteskapet mellom kirke og stat føre til inkvisisjonen. Tredveårskrigen. Forfølgelsen av baptister i England. Eksil av dissidenter i koloniene. De hadde sett hva som skjer når institusjonell religiøs makt kontrollerer sivilt styre, og de bygde en mur mot det i grunnleggelsesdokumentene til denne nasjonen. Den muren er ikke anti-kristen. Det er den mest kristne ideen i grunnleggelsen fordi den beskytter troens integritet. Sjelsfrihet betyr at samvittigheten din foran Gud tilhører Gud alene. Ingen pave. Ingen konge. Ingen delstat. Ingen institusjon. Ingen politisk bevegelse som bærer Kristi navn. ...