Top Spectator-columnist Lionel Shriver onthult de reden waarom ze Groot-Brittannië verliet voor Portugal: het krankzinnige plan van de HMRC om zelfstandigen te dwingen vijf belastingaangiften per jaar in te dienen. "Mijn terughoudende vertrek uit Groot-Brittannië werd gemotiveerd door een volle mand met duw- en trekfactoren. Toch was er één vooruitzicht dat de balans deed doorslaan, wat neerkwam op de druppel die de Britse residentie deed overlopen: het aankomende beleid van de HMRC om zelfstandigen te verplichten vijf keer per jaar belastingaangiften in te dienen. Toen ik voor het eerst met deze plannen in aanraking kwam – die vereisen dat freelancers elke enkele bon uploaden naar door de overheid goedgekeurde software (en dus naar de overheid) – dacht ik: dat is de grens. Ik weiger. Je kunt me niet dwingen, en als je vastbesloten bent deze bureaucratische dood op te leggen, zal ik vertrekken. Dus, nota aan de HMRC: markeer me als een van de vele zelfstandige werkers die ervoor zorgen dat jullie onredelijke nieuwe verplichtingen averechts zullen werken voor de schatkist. Artikelen en commentsecties zitten vol met oudere ondernemers die aankondigen dat ze, dankzij dit zware, complexe en arbeidsintensievere regime, vroeg met pensioen gaan en hun bedrijf sluiten. Veel jongere zelfstandigen zullen twee keer nadenken over het zijn van hun eigen baas. Deze buitengewone administratieve eis – bovenop de kwartaalrapportage voor de btw voor velen – lijkt opzettelijk bestraffend. Wel, straf werk, krijg er minder van. Straf mijn werk, krijg minder van mij."