Gutenberg wynalazł najważniejszą technologię milenium i natychmiast zbankrutował — a tak samo zrobił bank, który go zlicytował, oraz jego uczniowie. Gutenberg mógł wyprodukować partię 300 książek za koszt jednej, ale w jego małej, zamkniętej wsi w Niemczech nie było wystarczająco wielu nabywców. Zajęło to lepszą część stulecia dalszych innowacji, zmian społecznych i zakupu sieci dystrybucji, zanim broszura taka jak 95 tez Lutra mogła dotrzeć z Wittenbergi do Londynu w 17 dni.