John Heyer - O Fim do Futuro (1954) Enfrentando calor, poeira, enchentes e areia, o motorista dos Correios Reais e homem comum Tom Kruse completa a corrida quinzenal em seu Leyland Badger surrado, entregando correspondências, mantimentos e suprimentos às pessoas ao longo da Birdsville Track, com 517 quilômetros, no interior isolado do centro da Austrália. The Back of Beyond é um documentário de longa-metragem que recria alguns dos personagens e suas histórias em uma das viagens de correspondência mais longas e isoladas do mundo.  Escrito e narrado por um dos poetas mais ilustres da Austrália, Douglas Stewart. "Dirigido por John Heyer para a Shell Film Unit, The Back of Beyond é um dos documentários mais bem-sucedidos e carinhosamente lembrados da Austrália. Ele ganhou o prestigioso Grand Prix Assoluto no Festival de Cinema de Veneza, o prêmio geral para o melhor filme em todas as categorias. Um filme belo e poético, os personagens e situações são retratados com um brilho e uma emoção que os elevam ao folclore australiano. Os personagens reais memoráveis do filme incluem o moderno bushman Tom Kruse, que é um homem do bushman; Bejah Dervish, o condutor afegão de camelos que 'lutou contra o deserto com bússola e pelo Alcorão'; William Henry Butler, companheiro de discos de Kruse; Jack, o Dogger, que mata dingos selvagens; e o velho Joe, o Fator de Chuva Aborígene. The Back of Beyond pode ser lido como uma coleção de vinhetas itinerantes ao longo da Birdsville Track, abraçando as experiências dessas pessoas e a terra isolada do 'nunca-nunca' que ocupam. O diretor John Heyer e seu diretor de fotografia Ross Wood haviam trabalhado para a Commonwealth Film Unit antes de ingressar na Shell em 1948. O estilo visual talentoso de Wood e o domínio de Heyer da linguagem cinematográfica se combinam em The Back of Beyond para criar algumas das imagens mais icônicas do interior australiano filmadas nesse período. O filme reconfirma as ansiedades dos colonos sobre o interior como um lugar de isolamento, indiferença brutal, perigo e atemporalidade. Ao mesmo tempo, apresenta os personagens da paisagem como sobreviventes, pessoas que resistem, batalhadores de corações de ouro. O roteiro do filme foi rigorosamente escrito por Heyer e, embora ele tenha se inspirado nas experiências de Tom durante a maior parte da trama, há várias cenas completamente inventadas para efeito dramático – a lenda das crianças perdidas sendo o exemplo mais óbvio. As condições para as filmagens foram difíceis – a equipe de filmagem percorreu mais de 9.000 quilômetros em um período de filmagem de três meses, em terreno difícil e condições climáticas extremas. Tempestades de areia frequentemente interrompiam as filmagens e a poeira fina que se levantava do deserto interferia nos equipamentos. Fitas de áudio da trilha sonora gravadas durante as filmagens ficaram inúteis após a areia riscá-las, e todo o filme precisou ser redublado na pós-produção. Embora fosse comum pós-sincronizar diálogos e efeitos sonoros em documentários naquela época, Kruse e outros participantes do filme esperavam ouvir suas próprias vozes na tela e alguns deles teriam ficado chocados ao ouvir o sotaque de outra pessoa saindo de suas próprias bocas. O interesse da Shell na história da Trilha de Birdsville está ligado à importância da indústria postal e de telecomunicações e ao desenvolvimento da infraestrutura. Dessa forma, compartilha semelhanças com o documentário britânico Night Mail (1936), dirigido vinte anos antes para a British GPO Film Unit pelo 'pai do movimento documental' na Grã-Bretanha, John Grierson. O Night Mail, assim como The Back of Beyond, usava imagens simbólicas, uma narração poética de 'voz de Deus' e uma rota de correspondência para projetar sua mensagem de construção nacional. Mas também, assim como Night Mail, The Back of Beyond já superou suas origens como produto corporativo ou privado e continua a ressoar até hoje. Além de receber o Grand Prix Assoluto no Festival de Cinema de Veneza, The Back of Beyond ganhou prêmios em cinco festivais internacionais de cinema. Localmente, também foi um sucesso. Cerca de 750.000 pessoas assistiram ao filme nos dois primeiros anos após seu lançamento – um número fenomenal para um documentário local. Com grande ajuda da ampla distribuição, exibição e rede móvel de filmes da Shell Film Unit, o filme foi exibido em prefeituras, teatros e cinemas em todo o país para públicos que iam desde crianças até adultos. Na década de 1950, a maioria dos australianos não estaria nem perto do 'fundo do além' ou teria experiência direta do interior, então o filme foi uma introdução ao centro australiano. O filme foi exibido pela primeira vez na Prefeitura de Marree em 24 de julho de 1954.