Existe uma narrativa circulando fora do setor cripto de que a cripto é o principal meio de lavagem de dinheiro. O total de dinheiro lavado mundialmente é estimado entre $800 bilhões e $2 toneladas anualmente, ou 2% a 5% do PIB global. E a grande maioria disso não passa por criptomoedas. O setor bancário suporta 69% do total das multas por lavagem de dinheiro, segundo a Shufti – o que por si só ilustra claramente quem é realmente o canal principal. Em 2023, os bancos gastaram US$ 181 bilhões em programas AML, mas apesar disso, apenas cerca de 1% do total de dinheiro sujo é interceptado a cada ano. Cripto parece modesto nessa comparação. Em 2024, aproximadamente $40 bilhões foram lavados por meio de criptomoedas, o que representa menos de 0,2% de todas as transações cripto. É uma quantia significativa, mas incomparável à escala dos fluxos bancários.