Гутенберг изобрел самую важную технологию тысячелетия и сразу же обанкротился — и так же обанкротился банк, который его выселил, и его ученики тоже. Гутенберг мог сделать партию из 300 книг за стоимость одной, но в его маленькой, окруженной сушей деревне в Германии не было достаточно покупателей. Потребовалась большая часть века дальнейших инноваций, социальных изменений и создания распределительных сетей, прежде чем такая брошюра, как 95 тезисов Лютера, могла добраться из Виттенберга в Лондон за 17 дней.