Гутенберг винайшов найважливішу технологію тисячоліття і одразу ж збанкрутував — так само банк, який його вилучив, і його учні. Гутенберг міг зробити партію з 300 книг за вартість однієї, але в його маленькому селі без виходу до моря в Німеччині не було достатньо покупців. Знадобилося майже століття подальших інновацій, соціальних змін і створення мереж розповсюдження, перш ніж можна було змусити брошуру на кшталт 95-ї дисертації Лютера дістатися з Віттенберга до Лондона за 17 днів.