"哪个文明最好？" 是个愚蠢的游戏。 在过去的500年里，欧洲非常令人印象深刻，但在文明始于美索不达米亚（公元前3500年）后的前2700年里，它相对落后。中东、印度和中国才是发生有趣事情的地方（识字、建筑、广泛的贸易网络）。直到公元前8世纪，希腊人通过模仿腓尼基人学会写字，欧洲人才算是有了文字（除非你想算上米诺斯人）。 从公元前600年到公元476年，希腊人和随后罗马人做了一些相当酷的事情，但他们是地区性强国，而不是世界强国。 在1492年，欧洲人即将开始他们的全球崛起，但即便如此，没有哪个欧洲国家能与奥斯曼帝国或明帝国（或即将诞生的印度莫卧儿帝国）相提并论。即使到了1683年，欧洲仍然面临外部入侵的威胁（奥斯曼对维也纳的围攻）。 可能直到1757年英国在普拉西战役中战胜孟加拉的纳瓦布，欧洲人才可以说真正全球主导（尽管他们的海军优势早在那之前就很明显）。而今天，这种主导地位正受到中国崛起的威胁（尽管这个国家也有自己的问题）。 西方文明相当酷——我很喜欢——但它并不是“总是”卓越的，如果历史可以作为判断标准，它最终会被其他竞争者所取代（尽管那个新来者会借鉴并建立在西方文明创造的基础上）。