现在超过450,000名美国人患有alpha-gal综合症。他们终生对红肉过敏。 这种病是由孤星蜱引起的。正是这种蜱在1960年代被美国军方在弗吉尼亚州释放了282,800只，并用碳-14进行了放射性处理。 在这些实验之前，孤星蜱在梅森-迪克森线以北并不存在。现在它们已经在30多个州出现，并且每年向北扩散。 疾病控制与预防中心（CDC）直到2009年才承认alpha-gal作为一种诊断。大多数医生仍然会漏掉这个病。患者在多年里被告知是焦虑或肠易激综合症，直到有人想到要进行检测。 一个政府项目培育了武器化的蜱。这些蜱现在导致了一种之前不存在的神秘肉类过敏。而华盛顿没有人会公开将这些线索联系起来。