我从这一集得到的教训是，塑造历史以特定方式影响事物真的很难。最著名的中世纪学者之一是彼特拉克（Petrarch）。他在1340年代幸存于黑死病，目睹朋友因瘟疫和强盗而死，并说：我们的领导者自私而糟糕，我们需要让他们接受罗马经典的教育，这样他们就会像西塞罗一样行事。因此，欧洲投入资金寻找古代手稿，建立图书馆，并教育王子们关于古典美德。这些王子长大后，打起了比以往更大、更残酷的战争，使用更致命的新技术。而这，加上更大的城市化和地方性瘟疫，导致欧洲的预期寿命从中世纪的35岁下降到文艺复兴时期的18岁（这个时期在我们回顾时认为是黄金时代，但许多生活在其中的人认为是自罗马灭亡以来持续的黑暗时代的延续）。 无论如何，彼特拉克所激励的图书馆依然存在，印刷机使它们对每个人都可及，200年后，一代医学学生在阅读卢克莱修（Lucretius）时问：“如果存在原子，那疾病是如何运作的？”这最终导致了细菌理论、疫苗和黑死病的治疗（阿达（Ada）对如何通过一系列步骤让罗马人角色扮演最终导致科学革命有更长更详细的解释）。彼特拉克想要培养分享他价值观的哲人国王。相反，他创造了一个完全不分享他价值观的世界，但却能治愈摧毁他的疾病。