这不是关于天主教徒与新教徒之间的争斗。 这正是分裂者所希望的。一旦它变成了宗教教派之间的斗争，他们就赢了，因为没有人需要辩论实际问题。 真正的问题是关于灵魂自由。 而这并不是一个世俗的观念。这不是启蒙时代的观念。这是一个深深植根于基督教的观念， 而将其植入这个国家基础中的人们为此付出了迫害、流亡和鲜血的代价。 罗杰·威廉姆斯是一位浸信会牧师和罗德岛的创始人，他因主张民事政府对上帝面前的良心没有权威而被驱逐出马萨诸塞州。 他称之为灵魂自由。这个观念认为，国家权力强迫的信仰根本不是信仰。 约翰·莱伦是弗吉尼亚的一位浸信会传教士，也是美国建国历史上最重要且最少被记住的人物之一。 他直接向詹姆斯·麦迪逊施压。告诉他，如果没有保护宗教良心的权利法案，他将不支持宪法的批准。麦迪逊听取了他的意见。如果没有莱伦的压力，可能就没有第一修正案。 詹姆斯·麦迪逊本人在他的《纪念与抗议》中写道，宗教在没有政府帮助的情况下更能纯洁地繁荣。国家与宗教的纠缠腐蚀了信仰，而不是增强它。 托马斯·杰斐逊的《弗吉尼亚宗教自由法案》是他认为自己三大成就之一，另两项是《独立宣言》和创办弗吉尼亚大学。该文件宣称，人的意见不属于民事政府的管辖。 就这样。 这些人并不是在构建一个无神论的国家。 这些人是被几个世纪以来教会与国家结合所产生的宗教裁判所、三十年战争、在英格兰对浸信会徒的迫害、以及在殖民地对异议者的流亡所塑造的。他们见证了当制度化的宗教权力控制民事政府时会发生什么，因此在这个国家的建国文件中建立了一道防线。 这道防线并不是反基督教的。 它是建国中最基督教的观念，因为它保护了信仰本身的完整性。 灵魂自由意味着你在上帝面前的良心只属于上帝。没有教皇。没有国王。没有国家。没有机构。没有以基督名义的政治运动。 ...