"哪個文明最好？" 是個愚蠢的遊戲。 在過去的500年裡，歐洲非常令人印象深刻，但在文明始於蘇美爾的前2700年（公元前3500年）裡，它相對於其他地區來說是一個落後地區。中東、印度和中國才是發生有趣事情的地方（識字、建設、廣泛的貿易網絡）。歐洲人在公元前8世紀之前都是前文盲的民族，直到希臘人通過模仿腓尼基人學會了寫字。（除非你想算上米諾斯人。） 希臘人和隨後的羅馬人在公元前600年到公元476年之間做了一些相當酷的事情，但他們是地區性強國，而不是世界強國。 在1492年，歐洲人即將開始他們的全球崛起，但即便如此，沒有任何一個歐洲國家能與奧斯曼帝國或明朝（或即將誕生的印度莫臥兒帝國）相提並論。即使到了1683年，歐洲仍然面臨外部入侵的威脅（奧斯曼對維也納的圍攻）。 可能直到1757年英國在普拉西的勝利（擊敗孟加拉的納瓦布）才可以說歐洲人真正全球主導（儘管他們的海軍優勢在那之前就已經很明顯）。而今天，這種主導地位正受到中國崛起的威脅（儘管那個國家也有自己的問題）。 西方文明相當酷——我很喜歡——但它並不是“總是”卓越的，如果歷史是任何判斷的標準，它最終會被其他競爭者取代（儘管那個新來者會借鑒並建立在西方文明所創造的基礎上）。