Comment Florence à la Renaissance a fini par avoir une étrange république marchande de roturiers était sans précédent en Europe à l'époque :

Une leçon que je tire de cet épisode, c'est qu'il est vraiment difficile de façonner l'histoire de la manière spécifique que l'on souhaite pour influencer les choses. L'un des érudits médiévaux les plus célèbres est ce gars, Pétrarque. Il survit à la peste noire dans les années 1340, regarde ses amis mourir de la peste et des bandits, et dit : nos dirigeants sont égoïstes et terribles, nous devons les élever sur les classiques romains pour qu'ils agissent comme Cicéron. Ainsi, l'Europe investit de l'argent pour trouver des manuscrits anciens, construire des bibliothèques et éduquer les princes sur les vertus classiques. Ces princes grandissent et mènent des guerres plus grandes et plus cruelles que jamais auparavant avec une technologie nouvelle et plus mortelle. Et cela, combiné à une urbanisation croissante et à une peste endémique, entraîne une diminution de l'espérance de vie en Europe, passant de 35 ans à l'époque médiévale à 18 ans pendant la Renaissance (la période que nous considérons a posteriori comme un âge d'or, mais que beaucoup de personnes vivant à cette époque considéraient comme la continuation des âges sombres qui avaient persisté depuis la chute de Rome). Quoi qu'il en soit, les bibliothèques que Pétrarque inspire perdurent, l'imprimerie les rend accessibles à tous, et 200 ans plus tard, une génération d'étudiants en médecine lit Lucrèce et se demande "et si les atomes existent et que c'est ainsi que fonctionnent les maladies ?", ce qui conduit finalement à la théorie des germes, aux vaccins et à un remède contre la peste noire (Ada a une explication plus longue et plus détaillée de la manière dont le cosplay des Romains conduit, à travers une série d'étapes, à la révolution scientifique). Pétrarque voulait produire des rois-philosophes qui partagent ses valeurs. Au lieu de cela, il a créé un monde qui ne partage pas du tout ses valeurs mais qui peut guérir la maladie qui l'a détruit.

L'histoire de la Renaissance est bien plus sauvage et étrange que ce à quoi vous vous attendiez. C'était très amusant de discuter avec @Ada_Palmer à ce sujet. Voici quelques choses particulièrement fascinantes que j'ai apprises lors de la conversation et de son excellent livre, Inventer la Renaissance : Non seulement Gutenberg a fait faillite dans les années 1450 (après avoir inventé l'imprimerie), mais la banque qui l'a mis en faillite l'a également fait, tout comme ses apprentis. Cela s'explique par le fait que le papier était encore très cher, et qu'il fallait donc prendre cette grande décision d'investissement initial pour imprimer un lot de 300 exemplaires d'un livre - disons la Bible. Mais il se trouve dans une petite ville allemande enclavée où seuls les prêtres sont autorisés à lire la Bible - donc il en vend peut-être 7 exemplaires. Ce n'est que lorsque cette technologie arrive à Venise, où vous pouvez remettre 10 exemplaires à chacun des 30 capitaines de navire allant vers 30 villes différentes, que cela commence à décoller. Cela dit, la révolution de l'imprimerie n'était pas un événement unique et discret, tout comme la révolution informatique a été ce siècle entier allant des mainframes -> ordinateurs personnels -> téléphones -> réseaux sociaux, chacun ayant un impact social différent et croissant. Les livres sont venus en premier, mais ils sont lents à imprimer et fabriqués en petites quantités. La véritable révolution, ce sont les brochures - beaucoup plus rapides, beaucoup plus difficiles à censurer. Les coureurs de brochures sont la raison pour laquelle les 95 thèses de Luther ont pu passer de Wittenberg à Londres en 17 jours. Il y a tant d'autres choses folles dans cet épisode. Par exemple, saviez-vous que le plus grand et le mieux financé laboratoire expérimental de l'Europe du XVIIe siècle était très probablement celui de Rome dirigé par les inquisiteurs ? Ada plaisante en disant que l'Inquisition a accidentellement inventé l'évaluation par les pairs. Le focus de l'Inquisition est vraiment mal compris - elle était obsédée par la capture de nouveaux hérétiques dangereux comme les luthériens et les calvinistes - elle n'a exécuté qu'une seule personne pour avoir fait de la science. Et cela amène Ada à faire une observation que je trouve vraiment sage : les autorités et les censeurs s'inquiètent toujours des choses exactement fausses avec le recul. Lorsque l'Inquisition fait une descente dans une librairie souterraine pendant les Lumières françaises, elle ne se soucie pas de Rousseau, Voltaire et l'Encyclopédie, mais elle perd son calme à propos de certains traités jansénistes sur la nature technique de la Trinité. Plus largement, une leçon que j'ai tirée de cet épisode est qu'il est vraiment difficile de façonner l'histoire de la manière spécifique dont vous souhaitez influencer les choses. L'un des érudits médiévaux les plus célèbres est ce gars, Pétrarque. Il survit à la peste noire dans les années 1340, voit ses amis mourir de la peste et des bandits, et dit : nos dirigeants sont égoïstes et terribles, nous devons les élever sur les classiques romains pour qu'ils agissent comme Cicéron. L'Europe investit donc de l'argent pour trouver des manuscrits anciens, construire des bibliothèques et éduquer les princes sur les vertus classiques. Ces princes grandissent et mènent des guerres plus grandes et plus cruelles que jamais auparavant avec une technologie plus mortelle. Et cela, combiné à une urbanisation croissante et à une peste endémique, entraîne une diminution de l'espérance de vie en Europe, passant de 35 ans à l'époque médiévale à 18 ans pendant la Renaissance (la période que nous considérons a posteriori comme un âge d'or mais que beaucoup de gens vivant à l'époque considéraient comme la continuation des âges sombres qui avaient persisté depuis la chute de Rome). Quoi qu'il en soit, les bibliothèques que Pétrarque inspire perdurent, l'imprimerie les rend accessibles à tous, et 200 ans plus tard, une génération d'étudiants en médecine lit Lucrèce et se demande "et si les atomes existent et que c'est ainsi que fonctionnent les maladies ?" ce qui conduit finalement à la théorie des germes, aux vaccins et à un remède contre la peste noire (Ada a une explication plus longue et plus détaillée de la manière dont le cosplay des Romains conduit, à travers une série d'étapes, à la révolution scientifique). Pétrarque voulait produire des rois-philosophes qui partagent ses valeurs. Au lieu de cela, il a créé un monde qui ne partage pas du tout ses valeurs mais qui peut guérir la maladie qui a détruit le sien. Il y a tant d'autres choses intéressantes dans l'épisode complet - j'espère que vous apprécierez ! Horodatages : 0:00:00 - Comment le cosplay de la Rome antique a conduit à la Renaissance 0:28:49 - Comment la république étrange de Florence fonctionnait 0:38:13 - Comment les Médicis ont pris le contrôle de Florence 0:58:12 - Pourquoi il était si difficile pour Gutenberg de gagner de l'argent avec l'imprimerie 1:17:34 - Pourquoi la révolution industrielle ne s'est pas produite en Italie 1:23:02 - La diffusion lente du papier à travers l'Europe 1:41:21 - L'Inquisition a accidentellement inventé l'évaluation par les pairs Recherchez le podcast Dwarkesh sur Apple Podcasts, Spotify, YouTube, etc.