Khía cạnh khó khăn nhất trong sự nghiệp học thuật - đối với tôi, đó là Lo âu về Xếp hạng. Tôi sẽ giải thích: Có một sự xếp hạng được cảm nhận về việc bạn giỏi đến mức nào so với những người khác trong lĩnh vực. Có những tín hiệu nhỏ cho thấy bạn và người khác đang ở đâu: bạn được mời tham gia hội nghị và sự kiện nào, bạn tham gia vào những ủy ban nào, bạn được mời nói chuyện ở đâu, v.v. Bây giờ, ở trên cao có những người như Terry Tao, Mozart của Toán học, và sau đó là những người đoạt Giải thưởng Cao (Huy chương Fields, chẳng hạn). Nhưng hầu hết mọi người đều ở đâu đó ở giữa. Không có sự xếp hạng rõ ràng nhưng tôi vẫn thấy mình căng thẳng rất nhiều về việc mình đang ở đâu, và liệu xếp hạng mà tôi cảm nhận có phải là những gì tôi xứng đáng hay không, hoặc liệu những người có quyền (thường là những đồng nghiệp cao cấp hơn) có đối xử công bằng với tôi hay không. Để tăng thêm lo âu, rõ ràng rằng việc xếp hạng này và các tín hiệu của nó cũng phản ánh sự kết hợp của các kỹ năng xã hội. Nếu bạn là người tuân thủ, ngưỡng mộ người khác, chơi theo quy tắc, thì điều đó nâng cao vị thế của bạn. Nếu bạn đi theo những con đường khác biệt, bị coi là thiếu tôn trọng quyền lực và sự cao cấp, thì điều đó sẽ gây tổn hại. Bây giờ, tôi đã có một khoảng thời gian tốt trong học thuật, và tôi chủ yếu thích sự nghiệp của mình như một học giả. Giá phải trả nhỏ này của Lo âu về Xếp hạng là hoàn toàn xứng đáng. Nhưng, nếu bạn hỏi tôi phần khó khăn nhất trong cuộc sống học thuật của tôi, thì đó không phải là nghiên cứu, cũng không phải là giảng dạy, cũng không phải là viết đơn xin tài trợ, cũng không phải là phần nói chuyện hay nhìn chằm chằm vào một trang giấy trắng trong nhiều ngày. Đó là Lo âu về Xếp hạng. Nếu bạn là, hoặc đã từng là, một học giả, bạn có bị mắc phải bất kỳ hình thức nào của Lo âu về Xếp hạng không? Bạn đối phó với nó như thế nào?