這一集給我的教訓是，想要以特定的方式影響歷史真的很難。最著名的中世紀學者之一是彼特拉克（Petrarch）。他在1340年代倖存於黑死病之中，目睹他的朋友因瘟疫和強盜而死，並說：我們的領導者自私且糟糕，我們需要讓他們接受羅馬古典文學的教育，這樣他們才會像西塞羅（Cicero）那樣行事。因此，歐洲投入資金尋找古代手稿，建立圖書館，並教育王子們有關古典美德。這些王子長大後，卻發起了比以往更大、更殘酷的戰爭，使用更致命的新技術。而這，加上城市化的加速和地方性瘟疫的流行，導致歐洲的平均壽命從中世紀的35歲下降到文藝復興時期的18歲（這個時期在我們回顧時認為是黃金時代，但許多生活在那個時期的人卻認為這是自羅馬滅亡以來黑暗時代的延續）。 無論如何，彼特拉克所啟發的圖書館依然存在，印刷術使它們對每個人都可及，200年後，一代醫學生正在閱讀盧克雷修（Lucretius），並問道："如果有原子，那麼疾病就是這樣運作的？"這最終導致了細菌理論、疫苗和黑死病的治療（艾達（Ada）對於如何通過一系列步驟讓模仿羅馬人最終導致科學革命有更長更詳細的解釋）。彼特拉克想要培養出分享他價值觀的哲學王，但他卻創造了一個完全不分享他價值觀的世界，但卻能治療摧毀他的疾病。